【資料圖】
在茶葉界，綠茶比喻為不知愁滋味的輕狂少年，把紅茶比喻為艷光四射的俊俏舞娘，將單樅比喻為風姿綽約的成熟貴婦，將武夷巖茶比喻為剛毅果決的俠士，唯安化黑茶被稱為學富五車的智者。在茶人的眼中，安化黑茶是采天地之靈氣，采日月之精華，得自然之造化的茶中圣品。安化黑茶益于時光的流逝，惠于歲月的洗禮，安化黑茶可稱為是時間"緩慢的藝術"。安化黑茶的"慢"，一個方面指的是其制作是一個緩慢的過程。與世界上的其它名茶相比，安化黑茶的制作工序繁瑣：殺青、揉捻、渥堆發酵、七星灶烘培做成黑毛茶，然后經過數月乃至數年陳放，再做成成品(三尖、三磚、一花卷)，這是一個相當復雜的過程。尤其千兩茶被稱為世界茶王，工藝更為復雜，要由5-7名壯漢一起制做才能完成，再經過日曬夜露七七四十九天才能出廠。剛剛制作完成的安化黑茶，要成為優質的黑茶，還需要用時間來為其注入靈魂，使其富有生命。安化黑茶的另一個慢，指的是其品質的提高是一個緩慢的過程。本來，對大多數的茶葉來說，新就意味著優秀的品質，故有"茶要新，水要活"之說。但對于黑茶確是以陳為貴，越陳越香。新茶，往往能在色香味形上，讓人耳目一新。但以新作為評判茶葉品質的標準，卻不適宜于安化黑茶。事實上，有的茶葉品種經過適當的貯存以后，相反會提升其品質。當然在好的原料基礎之上，利用時間的力量，將茶葉品質推向極至的，則是安化黑茶。安化黑茶在制作完成以后，有一個"后發酵"的過程。在純自然狀態下的"后發酵"十幾年，甚至幾十年，安化黑茶才能完成脫胎換骨的改造，湯色酒紅、口感醇厚，去除苦澀、留下陳香、糯香或樟香、蘭香，只有喝過才能慢慢體會。因此，彌漫著歲月芳香的優質安化黑茶，都可稱得上是"時間之手"創造的藝術。從這一點上看，安化黑茶倒像法國紅酒，有著越老越香的特性。當然前提是好的原料才有存放價值和轉化空間。也正是因為這樣的原因，那些積淀了厚厚時光的安化黑茶才稱為"能喝的古董"。安化黑茶收藏是一個長期的過程，切忌急功近利，好原料轉化的很快，往往幾個月口感就有很大的變化，但收藏過程中的環境等因素都很重要，一定在通風、干燥、無異味的環境下存儲。
